P. ¿Debo poner un asiento protector de niños mirando hacia atrás si el asiento del pasajero tiene una bolsa de aire?

R. No. A menos que el vehículo tenga un interruptor para desactivar la bolsa de aire del pasajero y ésta esté desconectada, bajo ninguna circunstancia se deben colocar asientos protectores de niños mirando hacia atrás en el asiento del pasajero. Hay un alto riesgo de lesiones severas y fatales en esta situación, a la cual nunca se debe exponer a un niño. Aún cuando la bolsa de aire esté desactivada, el lugar más seguro para un niño menor de 12 años es el asiento trasero.

P. ¿Debo de colocar a un niño en un asiento protector mirando hacia el frente en el asiento delantero, si posee bolsa de aire? ¿Estará seguro el niño si se activa la bolsa de aire?

R. La NTHSA recomienda colocar a todos niños menores de 12 años en el asiento trasero. Este es el lugar más seguro. Si no queda más alternativas que colocarlo en el asiento delantero usted debe llevar a cabo los siguientes pasos de seguridad: primero, debe asegurarse que está bien amarrado en su asiento protector y segundo, empuje el asiento hacia atrás lo más que pueda para aumentar la distancia entre la bolsa de aire y el niño.

P. Mi hijo es muy grande para un asiento protector. ¿Debo permitirle que vaya en el asiento del pasajero que tiene bolsa de aire? ¿Estará seguro mi hijo si sale la bolsa de aire durante un accidente?

R. La NTHSA recomienda colocar a todos niños menores de 12 años en el asiento trasero. Este es el lugar más seguro. Si no queda más alternativas que colocarlo en el asiento delantero debe seguir los siguientes pasos de seguridad: primero, el niño debe estar amarrado correctamente, esto significa el utilizar, dependiendo del tamaño del niño, un asiento levantador y el cinturón de seguridad de la cintura y segundo, empuje el asiento hacia atrás lo más que pueda para aumentar la distancia entre la bolsa de aire y el niño. Tercero, el niño debe estar sentado con la espalda pegada al asiento y no debe estar moviéndose ni inclinándose hacia al frente. El cinturón debe estar lo menos estirado posible para minimizar el movimiento hacia el frente en un accidente.

P. ¿Cómo la agencia determinó que 12 era la edad apropiada para recomendar que los niños se sienten atrás? ¿No se supone que su estatura y peso sean mejores determinantes?

R. La decisión de no permitir niños menores de 12 años en el asiento del pasajero con bolsa de aire viene de una revisión de los accidentes ocurridos con niños que murieron estando sentados en el asiento del pasajero y que durante un accidente se activó la bolsa de aire. En ningún caso niños mayores de 9 años han muerto a causa de la bolsa de aire. Aunque la estatura y el peso de niño pudieran ser los determinantes de su seguridad, no existen medidas precisas que puedan utilizarse como garantías de que no ocurrirá una lesión fatal. Cada vehículo está equipado con una bolsa de aire distinta y que saldrá con una fuerza determinada. Por lo cual, no se pueden hacer generalizaciones en cuanto a la altura y el peso. Si sabemos que los niños están más seguros en el asiento trasero del automóvil.