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Torrefacción del Café
LA TORREFACCIÓN DEL CAFÉ
Miguel F. Monroig Inglés
La torrefacción es la operación en la cual son formados, bajo la acción del calor, los principios aromáticos que no existen previamente, en su mayoría, en la semilla del café. Consiste en calentar los granos a una temperatura que provoque modificaciones químicas, físicas y físico-químicas que hace que de éstos se pueda obtener una infusión cuyas cualidades sean satisfactorias.
En este proceso el calor tiene que ser aplicado rápida y uniformemente manteniendo los granos en movimiento. Si las temperaturas son muy altas el café se quema o queda “chamuscao”. Con insuficiente calor no se tuesta o piroliza. Ambas condiciones producen mala palatabilidad a la bebida. Si los granos no se agitan continuamente no hay uniformidad en el tueste y se pueden quemar.
Sucesión de operaciones en la torrefacción
 Almacenamiento
 Limpieza
 Pesado
 Mezclas
 Torrefacción
 Enfriado
 Molido
 Pesado
 Empacado
Operaciones preliminares al tostado
Limpieza
Esta incluye el eliminar materias extrañas mezcladas con los granos como fragmentos de cáscara o pergamino, piedras, polvo, clavos, etc. La misma puede efectuarse mediante el desempolvado, despedrado y con la separación magnética de metales. Existen equipos para estos propósitos tales como: separadores neumáticos, támices vibrantes (zarandas) e imanes.
Transporte
Para elevar el café a los silos de almacenamiento temporero pueden usarse elevadores (de canjilones, cascada, helicoidal (sinfin), correderas o conductos neumáticos de alta presión.
Mezclas de café
Las mezclas de cafe pueden hacerse antes o después del tueste. Estas se realizan con mezcladores mecánicos. Se considera que las calidades superiores le imparten a las inferiores su aroma mejorando la calidad del conjunto de la mezcla.
Cambios que ocurren en el café a distintos grados de calor durante el tostado.
Temperatura
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Cambio
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100 °C (212 °F)
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Coloración verde a amarilla, olor a pan tostado y desprendimiento de vapor de agua.
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120-130 °C (248-266 °F)
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Coloración castaño que pasa de pardo claro a oscuro.
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150 °C (302 °F)
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Despide olor a semillas tostadas sin apreciarse el aroma característico.
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180 °C (356 °F)
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El aroma característico del café comienza a desarrollarse. Desprendimiento de CO y CO2. Los gases de combustión aparecen en volutas color blanco azuladas. Los granos adquieren una coloración color marrón y el volumen aumenta.
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180-270 °C (356-518 °F)
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El aroma es más abundante y el color más oscuro. Hay un aumento mayor en volumen, los granos crepitan y presentan una exudación brillante en la superficie.
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270 °C (518 °F)
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El desprendimiento del humo aumenta, los granos se ennegrecen y pierden el brillo; el volumen deja de aumentar.
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300 °C (572 °F)
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Granos negros y desmenuzables bajo ligera presión, desaparece el aroma por completo. El café se carboniza.
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Zona de torrefacción
185-240 °C (365-464 °F)
210-230 °C (410-446 °F) - zona óptima
Duración de la torrefacción
De 12 a 15 minutos a 210-230 °C (410-446 °F)
Algunas tostadoras de flujo continuo pueden tostar el café en 5 minutos y otras de torrefacción lenta tardan hasta 25 minutos.
Reacciones principales de la torrefacción
 Deshidratación
 Hidrólisis
 Desmólisis
 Catálisis
Modificaciones a los granos de café durante el tostado
Durante el tostado de los granos ocurren una serie de modificaciones físicas y mecánicas. Algunas de éstas son las siguientes:
 Pérdida de peso
 Aumento en volumen
 Cambios en la coloración de los granos
 Textura interna del grano
 Resistencia a la presión
Pérdida de peso
 Ocurre por la evaporación de agua, reducción por calor de los
carbohidratos y eliminación de la película plateada.
 Esta pérdida puede ser de un 13 a un 20% del peso del café oro.
A mayor grado de tueste mayor la pérdida.
Aumento en volumen
Color de los granos
 Correlativo al tipo de café
 Depende de la intensidad y duración de la torrefacción.
Los cafés tostados a baja temperatura no tienen un color muy acentuado. En estos casos el gusto de los consumidores se impone.
 La fase de enfriamiento puede provocar modificaciones
en el color.
 El café está más tostado mientras menor es la
diferencia entre el color de la superficie y su interior.
Textura interna
 Los cambios son provocados por la expansión de
gases.
 Pueden aparecer grietas o fisuras en los granos.
Resistencia a la presión
 Es la correlación directa entre el aumento en volumen y
la baja en resistencia a la presión.
 La caída de resistencia del grano es marcada entre
170-180°C en cafés tipo arabigo. Más allá de estas temperaturas hay poca variación.
 Este aspecto es importante para los fines de molido del
grano.
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