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Prof. Mario R. Cancel,Catedrático Asociado de Historia | Portada
Indios: población
Carta de Andrés de Haro, tesorero real de aquella isla, al Rey, sobre la disminución de los indios allí por su delicada complexión, y sobre los visitadores que nombraron los tres monjes Jerónimos que están en Santo Domingo. Hecha en San Juan de Puerto Rico a 21 de enero de 1518.
En esta isla, al tiempo que el católico Rey de gloriosa memoria falleció, quedaron muchas personas quejosas por no les haber dado indios en el repartimiento que, por su mandado, se había hecho, lo cual sucedió por los pocos indios que hay en esta isla...
A lo que siempre se ha alcanzado en esta isla, y aún en las otras, el principal daño que ha sucedido a los indios ha sido por proveerlos a diversas personas en poco tiempo, y haber en ellos muchas mudanzas, y aún en las personas que han tenido a cargo de los encomendar en nombre de Vuestra Alteza; porque como sea gente de poco conocimiento mudando señor reciben daño y disminúyense...
En el buen tratamiento de los dichos indios se trabaja ahora harto, y tiene mucho cuidado así en industrializarlos en las cosas de nuestra fe, como sus mantenimientos y vestuarios; pero con todo esto se disminuyen de cada día porque como son incapaces en las cosas de la fe, lo son en lo que toca a su salud, y de muy flaca complexión. En esta isla hay dos visitadores en cada pueblo que tienen cargo de ver cómo se guardan las ordenanzas de Vuestra Alteza y hacerlas cumplir, y lo que parece que más convendría a los indios es que, a la persona a quien por Vuestra Alteza se encomendasen los indios, fuese por vida, o de manera que tuviese seguridad para tratarlos como cosa suya; y no gozar de ellos y trabajarlos con temor o esperanza que se los quiten, de que sucede a los indios daño, y los que los tienen no están con propósito de poblar y permanecer en la tierra...
Por las ordenanzas que Vuestra Alteza manda se guarden con los indios, manda que en las estancias donde los indios trabajan haya clérigos para que digan Misa y los industrien, los cuales ha de poner el Obispo de esta isla, y como él está en Castilla no se ponen los clérigos y con solos dos sacerdotes, uno en cada pueblo, sirve esta isla, que de verdad es mucha falta así para los españoles como para los indios...
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